火焰中的平安－記2016大士爺祭

火焰中的平安－記大士爺祭

圖文：黃鈺婷（小鴨）

「你今年會去大士爺祭嗎？」「會啊，約一下，我可以載人。」

每次到了大士爺慶典前幾天，嘉義人總是吆喝彼此，相約一起去逛一年一度的超級大夜市，身為嘉義返鄉遊子的我，對民雄大士爺祭的看法也一直都停留在逛街、吃東西、買雨傘。直到今年特地留意廟會美食之外的儀典，才恍然察覺民雄之所以是民雄，是大士信仰的力量凝聚了民雄人，讓社區居民分外驕傲。

延續往年傳統，今年的踩街活動仍然人氣旺盛，我拿起相機捕捉一個個賣力演出的社區居民、學生、團體，例如民雄文教基金會犧牲色相的性感阿伯，頂著大太陽仍奮力吹送管樂的民雄國小樂隊、逆光舞旗的民雄國中旗隊。最讓全場驚呼連連的是，在嘉義縣宣傳性別相關議題的團體－諸羅部屋，他們第二年參加踩街活動，聽說今年裝扮得更精彩，認真地「裝神弄鬼」，鬼魅造型嚇壞不少民眾，但是他們想傳達的理念是為什麼「人鬼可以冥婚，多元不能成家」。在非城市地方相對純樸而且是廟會場合，要談論這個議題，可以想見困難度很高，而且想宣傳就得先融入當地常民文化，我想這是他們一定得參加的原因。

很多婆婆媽媽雖然看不懂標語，但意思多少可以理解，這個被視為年輕人的搞怪的同志團體，搞怪搞久了可能就習慣成自然，進而讓在地群體慢慢培養出理解與包容，這或許正是議題行動者在非都市地方的生存策略。有趣的是現場一位攝影大哥，一直對著跨性別裝扮者擺出的性感姿勢拍照，直到他發現關鍵點才驚呼「啥米！是查甫欸。」害我在一旁忍笑忍得很辛苦。

回頭來談大士爺的傳說起源，與踩街也有密切相關，相傳七月時節民雄街上陰風慘慘，鬼聲哭號，常人莫不躲避，直到有人看見青面紅舌的大士爺一出現在街上，陰風鬼嚎即止，常民皆信大士爺是觀音大士的化身，負責分配供品並管理眾鬼不得胡來。因此一到七月普渡就得糊一座紙紮神像，迎接大士爺降臨，儀典結束後再將它火化，恭送升天。

大士爺祭最後一天是重頭戲，幾乎每個信徒都是為了觀賞大士爺的火化升天儀式而來的。午夜時分，眾多信徒跟著大士爺，緩步走向鄰近的儀式場地，沿街擠得水洩不通，時代進步，鏡頭取代眼睛，人人都舉起手機拍攝大士爺巡街。最後，當火光一被點燃，瞬間吞沒了紙紮的大士爺神像，手機底下，所有人眼神都是一致的，著迷，我們對火的崇敬與熱愛想必深刻寫入基因之中了吧！

不由得想起了當紅的手機遊戲，我們用手機捕捉限時出現的神奇寶貝，也用手機捕捉隨火光消失的神像，我們不一定是留下瞬間消失的，但絕對留下引起我們共鳴的，例如我在哪？我該去哪？人不停追求的莫過於歸屬感，虔誠的信仰便會帶來歸屬感。目前台灣以道教信仰為大宗，社區凝聚也多以信仰中心為核心發展，單單看民雄大士爺祭便可明白，當地社區傾其全力成就大士爺祭，祭典也同時凝聚了社區的向心力，可以組團踩街、路跑、支援志工。但信仰能不能再為社區多做一點什麼呢？信仰能不能帶領社區再往前一步？例如祭典夜市造成的周邊垃圾問題，或是廟宇能否為偏鄉老人長照貢獻一份心力？

冉冉火光還沒完全熄滅，人潮早已散去，盯著火焰思索的我，只能期望明年再與大士爺祭相逢時，將會得到更好的答案。